Australian Billionaire Makes Bold Move to Acquire Virtual Gaming Worlds
Australian billionaire Laurence Escalante has recently made a significant move to acquire full ownership of Virtual Gaming Worlds (VGW), a leading online gambling company. Through his private investment company Lance East Office, Escalante has proposed a $3.2 billion offer to buy the remaining 30% stake from minority shareholders at $5.05 per share.
Federal Court Approval Paves the Way for VGW Buyout Vote
This latest offer comes after previous bids of $3.50 and $4.00 failed to gain traction. An independent expert, Kroll, has backed the newest bid, deeming it fair and reasonable. The offer falls within VGW’s estimated value range of $4.53 to $5.63 per share. With the approval of the Federal Court, shareholders are set to vote on the plan on August 1. The buyout requires a 75% majority to proceed, as reported by The Australian Financial Review.
VGW is the operator of popular online gambling sites such as Chumba Casino, Global Poker, and Luckyland Slots, which utilize a sweepstakes model. While the company is based in Australia, its primary source of revenue comes from the US. However, VGW is currently facing legal challenges in various states like California, Mississippi, and Ohio, as well as a trademark lawsuit in Delaware.
Despite these legal hurdles, VGW is on track for a record-breaking financial year. In the six months ending December 2024, the company reported $3.51 billion in revenue and $301 million in profit. It anticipates a slightly softer second half but projects a total annual profit between $555 million and $570 million, an increase from $496 million the previous year.
Founder’s Motivation Behind Buyout
Escalante has highlighted regulatory uncertainties and intensifying competition as driving forces behind the buyout. In a message to shareholders, he emphasized the increasingly complex legal landscape, making a public listing less viable. He believes that consolidating control and repositioning the business is necessary in light of these challenges.
Ocean Bidco Limited, a company registered in Guernsey under Lance East, will oversee the purchase. If successful, VGW will become part of this offshore entity, potentially reducing its obligations to Australian corporate regulators.
Despite past disagreements between shareholders and the company, Escalante is focused on finalizing the deal through official channels. Independent director Mike Symons, tasked with overseeing the process, has confirmed the deal’s legitimacy and reiterated that no superior offers have emerged.
VGW shareholders will soon decide whether to sell their shares at a higher price or remain with the company as it undergoes significant changes under the full control of its founder.
การขนานนามของลาวร์เรนซ์ เอสคาลันต์ เพื่อเข้าซื้อบริษัท Virtual Gaming Worlds
ลาวร์เรนซ์ เอสคาลันต์ นักพันธมิตรชาวออสเตรเลียที่เป็นเศรษฐีมหาเศรษฐีได้ผลักดันสำคัญในการเข้าถึงสิทธิ์เต็มร้อยเปอร์เซ็นต์ของบริษัท Virtual Gaming Worlds (VGW) บริษัทการพนันออนไลน์ชั้นนำ ผ่านบริษัทการลงทุนส่วนตัวของเขา Lance East Office เอสคาลันต์ได้เสนอข้อเสนอในราคา 3.2 พันล้านดอลลาร์เพื่อซื้อส่วนที่เหลือ 30% จากผู้ถือหุ้นส่วนน้อยที่ราคา 5.05 ดอลลาร์ต่อหุ้น
การอนุมัติจากศาลสูงแห่งรัฐเป็นตัวเปิดทางสำหรับการลงคะแนแผนการซื้อของ VGW
ข้อเสนอล่าสุดนี้เกิดขึ้นหลังจากการเสนอราคาก่อนหน้าที่มีราคา 3.50 และ 4.00 ไม่สามารถได้รับความสนใจ ผู้เชี่ยวชาญอิสระ Kroll ได้อุบัติข้อเสนอล่าสุดนี้ว่าเป็นสุจริตและเหมาะสม ข้อเสนอจะตรงกับค่าคาดว่าของ VGW ที่อยู่ในช่วงราคา 4.53 ถึง 5.63 ดอลลาร์ต่อหุ้น พร้อมกับอนุมัติจากศาลสูงแห่งรัฐ ผู้ถือหุ้นจะลงคะแนในแผนในวันที่ 1 สิงหาคม การซื้อของจำเป็นต้องใช้ข้อมูล 75% เพื่อดำเนินการต่อไป ตามรายงานจาก The Australian Financial Review
VGW เป็นผู้ประกอบการของเว็บไซต์พนันออนไลน์ยอดนิยม เช่น Chumba Casino, Global Poker และ Luckyland Slots ซึ่งใช้รูปแบบการจับสลาก เว็บไซต์ของบริษัทอยู่ในออสเตรเลีย แต่แหล่งรายได้หลักมาจากสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม VGW กำลังเผชิญกับความท้าทายทางกฎหมายในรัฐต่าง ๆ เช่น แคลิฟอร์เนีย, มิสซิสซิปปี และโอไฮโอ รวมถึงคดีลิขสิทธิ์ในเดลาแวร์
ถึงแม้จะมีอุปสรรคทางกฎหมายเหล่านี้ แต่ VGW กำลังเดินหน้าสู่ปีการเงินที่ดีที่สุด ในรอบหกเดือนสิ้นสุดเมษายน 2024 บริษัทรายได้ 3.51 พันล้านดอลลาร์และกำไร 301 ล้านดอลลาร์ ของบริษัท คาดว่าจะมีความอ่อนกว่าในครึ่งหลัง แต่โครงการกำไรรวมตามประมาณอยู่ระหว่าง 555 ล้านและ 570 ล้านดอลลาร์ เพิ่มจาก 496 ล้านดอลลาร์ในปีก่อน
แรงจูงใจของผู้ก่อตั้งที่อยู่เบื้องหลังการลงทุน
ลาวร์เรนซ์เน้นทุกขั้นตอนที่ทำให้เกิดการลงทุนเนื่องจากความไม่แน่ใจจากด้านกฎหมายและความแข่งขันที่รุนแรง ในข้อความถึงผู้ถือหุ้นเขาได้เน้นให้ความสำคัญกับทิศทางที่ซับซ้อนขึ้นของกฎหมาย ทำให้การเดินรายการสาธารณะไม่สามารถทำได้หลายครั้ง ของเขาเชื่อว่าการรวมควบควบคุมและปรับตำแหน่งธุรกิจจำเป็นต่อหน้าที่ในรอบนี้
Ocean Bidco Limited บริษัทที่ลงทะเบียนในเจอร์นซีย์ภายใต้ Lance East จะดูแลการซื้อ หากประสบความสำเร็จ VGW จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของตัวแทนนอกชายฟ้านี้ ซึ่งอาจลดหน้าที่ของมันต่อหน่วยงานกำกับดูแลบริษัทในออสเตรเลีย
ถึงแม้จะมีความขัดแย้งในอดีตระหว่างผู้ถือหุ้นและบริษัท ลาวร์เรนซ์ให้ความสำคัญกับการจบข้อตกลงผ่านช่องทางทางการเป็นทางการ ผู้อำนวยการอิสระไมค์ ไซมอน ที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลกระบวนการยืนยันความถูกต้องของข้อข้อมูลและย้ำยืนว่าไม่มีข้อเสนอที่ดีกว่าปรากฏขึ้น
ผู้ถือหุ้น VGW จะตัดสินใจในไม่ช้าว่าจะขายหุ้นของตัวเองในราคาที่สูงกว่าหรือคงอยู่กับบริษัทในขณะที่มีการเปลี่ยนแปลงมากในการควบคุมเต็มร้อยของผู้ก่อตั้งของบริษัท
